在 20 世纪中国画坛，有一位名字被时光轻掩，却让两位巨匠终生扼腕的天才 ——郑祖纬。
1908 年，郑祖纬生于浙江浦江新三郑村，自幼便显异禀：
4 岁吟诗作对，出口成章。
7 岁以粉团捏禽鸟、摹门神灶司，形神毕肖。
12 岁随匠人入庙宇祠堂，塑佛画壁。
15 岁独立完成巨幅画像与花鸟屏条，笔墨远超成人。
乡人视他为异才，仿佛天生就握着画笔，与笔墨血脉相连。
他沉默寡言，把全部生命交付笔墨：山水、人物、花鸟、走兽无一不精,尤擅大写意花鸟，兼善油画、素描偏爱丈二、丈六巨幅，挥毫落纸，气势磅礴
潘天寿见其《鹭鸶图》，震撼良久，当众预言：“此人二十年后，必当万人敌！”吴冠中晚年回忆，郑祖纬是当年杭州艺专国画最突出的英才，作品由潘天寿亲为题签、题封面，待遇远超同辈。
他的画，既有民间艺术的朴厚，又有文人画的骨力；既有徐渭、八大山人的纵逸，又得潘天寿的雄强。小小年纪，已自成格局。
天妒英才：24 岁猝逝，两位巨匠悲恸欲绝
1932 年夏，郑祖纬因操劳教务，感染伤寒，病势凶猛。8 月 4 日凌晨，这位画坛新星陨落，年仅24 岁。
噩耗传来：潘天寿悲恸绝食数日，夜不成眠，追悼会上痛哭悲呼：“天才何短命？大造亦忌能！”林风眠亲自搜集遗作，出版《郑祖纬遗作集》，亲笔作序，痛叹：“此固吾校之损失，抑亦吾族艺术之厄运也！”
战场硝烟他闯过，人生坦途刚铺开，却被一场风寒带走。只留一卷遗墨，让后人仰望、叹息。
大写意的少年天才是罕见的，因为画种的特殊性，一般来讲是年长者的游戏，需要人画俱老，但凡年轻，画中总会稚嫩，如若老成，则会不自然。
天才，正是年少老成，这中间须由一个自然。不自然的少年老成，只能说天赋高，称不上天才，郑祖纬可称天才。
郑祖纬存世作品不多，却件件见功力：他的画，少年气盛却不浮，笔墨老辣却不滞，完全不像二十出头的手笔。后人常问：若天假其年，他会成为怎样的高峰？答案或许藏在潘天寿那句沉甸甸的 “万人敌” 里。
他用 24 年，走完别人一生未必抵达的高度；用一卷遗作，证明天才的光芒，从不会被岁月掩埋。
郑祖纬作品
郑祖纬作品
郑祖纬 湖边老妇 45×48cm
郑祖纬作品
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